近期在线教育的监管风潮汹涌浪起。在这样的背景下,多家在线教育的头部上市企业发布了自己的2021年第一季度财报。相比于2020年的风光与辉煌,2021年各大在线教育企业的亏损情况显得格外触目惊心。多家公司营销费用再创新高,盈利或成困局。在众多发布财报的在线教育机构中,公开推崇素质教育、主营产品为一对一英语学习平台的51Talk NYSE:COE以创新高的营收、连续五季度盈利的成绩,为众多在线教育企业较为灰暗的财报成绩中带来了一抹亮色。
51TalkNYSE:COE的2020年第一季度财报显示,公司实现营业收入6.00亿元,同比2020年第一季度增长23.3;Non-GAAP净利润1680万元,GAAP净利润为800万元;经营性现金流3900万元;现金收入6.85亿元,较去年同期同比增长14.8;毛利率73.4。这是继51Talk发布全年盈利的消息后首次发布财报,实现了连续六个季度的盈利。
在营销费用大规模上涨、监管日趋严格、在线教育市场增速下降的今天,51Talk为何能持续盈利?即使是盈利的51Talk,和自身对比也产生了盈利金额大幅度下降的问题,原因何在?
聚焦产品与服务升级,用素质教育开启学员未来
去年在线教育风口期,51Talk也实现了大幅度的增长和盈利。但盈利后,51Talk继续低调地将大部分成本脚踏实地地投入在产品上,并没有加入疯狂的营销战中。和自身相比,51Talk的2021 Q1净利润比2021 Q4净利润大幅度下降,除了水涨船高的营销与推广成本这类客观因素外,我们从财报中不难看出,51Talk净利润大幅度下降的原因是将更多的资金、成本花在了产品、学术和技术的升级与研发中。
2021年3月10日,51Talk在北京举办了“十年·in证”的十周年战略发布会。在创始人兼CEO黄佳佳的演讲中,他首次提到了51Talk未来十年的战略方针——为培养拥有国际视野的学员,打造“在线英语素质教育系统”。该系统涵盖了“真人外教+AI”、“听说+读写”、“软件+硬件、“线上+线下”以及“英语启蒙+系统学习”五大部分,该系统的核心理念是“英语教育+国际视野”,以英语学习为基础,让孩子成为新时代优秀的世界公民。同时黄佳佳也提出了“三个反对”,进一步推崇素质教育,认为应该真正将教育还给孩子,避免更多孩子成为“填鸭式教育”和“鸡娃”的受害者。希望用更好、更优秀的产品调动学生的学习兴趣。
以产学研作为核心驱动力,51Talk从不吝啬在产品上的投入。在软件产品之外,今年还发布了第一个硬件学习产品——51Talk独立研发英语学习机。这款产品涵盖英语启蒙、绘本阅读、外教1对1等多项产品,是国内市面上为数不多将英语学习中“输入”与“输出”有效结合的智能产品。在软件升级方面,也与HIGHLIGHTS等国际知名公司进行深度合作,在听说读写四方面全面提升孩子的学习能力,进一步做素质教育的先驱实践者。
在技术升级与产品矩阵方面,51Talk的投入也非常多,收购了GKid和考拉阅读两家在行业内颇有名望的教育企业。GKid的收购使得51Talk的AI技术实力得到进一步体现,也让他们拥有了国内首屈一指的AI英语教学课的能力。而考拉阅读是国内中文评级系统做得颇为出色的公司,51Talk收购后将进一步完善自己的英语评级系统,为学生提供有指导性的个性化学习方案。
在对51Talk的产品进行研究后不难发现,黄佳佳及其团队还是将大部分的营收都用在了核心产品的研发升级、用户体验的提升上,如此大刀阔斧地改革产品结构,在净利润方面有所下滑是必然。但在产品上的投入能带来长期的增长,也是企业长久发展的基础。这一步51Talk没有走错。
进一步拥抱监管,以普惠教育产品促进中国教育公平
51Talk创始人兼CEO黄佳佳就2021 Q1财报表示,“51Talk净营收在第一季度首次超过6亿元,较去年同期增长23.3,超过了我们业绩指引中的上限。菲教青少一对一净收入较去年一季度增长了36,主要来自于活跃学员数量的增长,本季度活跃学员较去年增长了37。这些数据表明:随着在线教育接受程度的提高,菲教青少一对一市场存在着巨大的机会。
笔者理解,这里面的“巨大机会”有双重含义。一个机会是教育市场的扩大,在去年新冠疫情的影响下,教育部提倡“停课不停学”,在线教育这种形式逐渐被更多家长所接受。51Talk用高性价比的菲教进一步降低了课单价,让一对一的口语老师不再是一线城市学员的专属品,有许多来自非一线城市的学员都能在51Talk享有高质量的教学服务。
第二个机会与监管有关。因去年行业内存在大量行业乱象,从今年1月起,教育部等有关部门开始颁布一系列在线教育的监管条例。1月18日,中纪委发文“点名”在线教育滋生的乱象与监管问题。1月26日,在线教育被中消协纳入重点关注对象。3月16日,中央网信办主管的中国网络社会组织联合会成立了在线教育专业委员会,针对当前教培机构出现“退费难”“卷钱跑路”等违法违规行为。4月30日51Talk牵头起草的《K12在线教育服务与评价》团体标准发布,51Talk作为首批拥抱监管的在线教育企业,和国家的政策站在了一起。
在战略发布会上,黄佳佳也率先提出:“最近几年关于素质教育和应试教育的争论一直不断,其实从应试教育向素质教育转轨是我国近年教育改革发展的主流趋势。以51Talk的立场,我们反对应试教育,将教育的本质归还给孩子;反对刷题教育,将教育的乐趣传递给家庭;反对教育焦虑,将教育的意义诠释给社会。作为企业,我们承担着为社会进步和多样化培养人才的责任。”
这与教育部提出的“反对鸡娃”的理念不谋而合。对政策的深度理解与消化,再带着“让每个人都有能力对话世界”的教育初心,相信51Talk可以在长期盈利的道路上越走越远。
